Liang Shaoji

Der Seidenraupenflüsterer       

Die Seidenraupenzucht war einst auch in der Schweiz verbreitet und stand im Dienste der damals blühenden Seidenindustrie. Dass Seidenraupen heute auch in einem ganz anderen Zusammenhang eine wichtige Rolle spielen können, zeigt der chinesische Künstler Liang Shaoji in seinem aussergewöhnlichen Werk. Dieses verbindet Natur und Wissenschaft sowie auch Elemente der chinesischen Philosophie. Die Ausstellung in Basel zeigt einen kleinen Ausschnitt aus seinem umfangreichen Werk.

Liang Shaoji ist ein Pionier der zeitgenössischen chinesischen Kunst und bekannt für seine Seidenraupen-Kunst. Dabei integriert er die Seidenraupenzucht in seine Werke auf vielfältige Weise, sei es mit Objekten, Videos oder Performances. Er verwendet die faszinierenden Gewebe aus Seidenfäden für seine gleichsam poetischen wie «handfesten» Objekte. So lässt er beispielsweise schwere Eisenketten von filigranen Seidenfäden umwickeln, eine fragile Komposition aus rohem Metall und transparenter Leichtigkeit. Oder er verbindet in seinem Werk «Candles» Kerzenwachs, Seidenfäden und Bambus zu einem für ihn typischen Kunstwerk im Rahmen seiner «Nature Series». «Kerze» und «Bambus» klingen auf Chinesisch gleich. Mit dieser Assoziation spielt der Künstler. 

Diese «Nature Series», in der Liang Shaoji erstmals mit Seidenraupen arbeitete, begann bereits 1988 und hat seither in der zeitgenössischen chinesischen Kunst viel Beachtung gefunden. Seitdem kreiert Liang Shaoji Installationen und Performances mit Seidenraupen sowie Gegenständen, die in einem langen, oft mehrjährigen Prozess mit Rohseide umwickelt werden.

Der Künstler lebt zurückgezogen in den Hügeln der entlegenen Stadt Tiantai, fernab der betriebsamen Kunstmetropolen. Seine Kunst entsteht in langsamer, geduldiger Zusammenarbeit mit seinen «Co-Workern», wie er die Seidenraupen liebevoll nennt. Für seine Kunst züchtet er die Raupen selbst und ist durch seine jahrzehntelange Erfahrung und Beobachtung zum Seidenraupen-Experten geworden.